Jogador de tênis de mesa Subham Kundu fazendo nome nos EUA, orientando a próxima geração

Foto: O mesatenista profissional Subham Kundu (à esquerda) conquistou o ouro na categoria de duplas no US Open 2021

Jogador de tênis de mesa Subham Kundu fazendo nome nos EUA, orientando a próxima geração

Por REENA RATHORE

MILPITAS, CA – Nunca é cedo demais para começar a trabalhar em seus sonhos. Subham Kundu se lembra da primeira vez que viu jogadores de tênis de mesa em ação; ele tinha apenas 5 anos e estava visitando um clube de bairro em Kolkata, na Índia, com seu pai. Ele foi instantaneamente atraído para o jogo.

"Fiquei tão surpreso ao ver como eles se moviam rapidamente de um canto para outro da mesa de TT e como eles jogavam rápido. Eventualmente, comecei a ir lá para aprender, e ainda me lembro, depois dos meus treinos, costumava sentar em um canto e vê-los jogar. Eu adorava o som típico da bola TT enquanto eles treinavam e ainda adoro", disse KunduÍndia-Oeste.

Aos 9 anos, já havia começado a jogar profissionalmente, tanto em campeonatos estaduais quanto em campeonatos nacionais. Depois de uma brilhante temporada de 15 anos na Índia, Kundu mudou-se para os Estados Unidos, trazendo consigo não apenas sua sequência de vitórias, mas também seu desejo de nutrir a próxima geração de jogadores.

Ele teve um desempenho extremamente bem-sucedido no Aberto dos Estados Unidos de 2021, terminando entre os 8 primeiros na categoria de solteiros masculinos com mais de 30 anos e ganhando uma medalha de ouro na categoria de duplas, onde fez par com Vishal Sivakumar, 12, a quem ele havia orientado nos últimos dois anos.

O atleta profissional, além de moldar sua carreira nos Estados Unidos, é mentor de crianças no clube de tênis de mesa no India Community Center em Milpitas, que produziu algumas das maiores estrelas do tênis de mesa do país e serviu como plataforma de lançamento para vários atletas olímpicos dos Estados Unidos.

Descrevendo o US Open - que contou com participantes de todo o mundo - como "um dos maiores torneios da minha carreira", Kundu disse: "Também foi um grande sucesso para mim, pois sob minha orientação e ajuda, um grupo de jovens talentos de ICC ganhou medalhas neste torneio de prestígio."

Inspirado por seu pai, um jogador de futebol, Kundu observou o impacto que o tênis de mesa teve em sua vida, dizendo que o jogo o ajudou a criar resiliência para superar situações difíceis para ter sucesso.

"Considero o tênis de mesa minha tábua de salvação. Ele ensina muitas lições de vida - força mental, resistência física, pensamento estratégico, tomada de decisões em tempo real sob pressão, recuperação de uma situação difícil e, o mais importante, respeito ao oponente ", disse o jovem esportistaÍndia-Oeste.

A primeira vitória significativa de Kundu foi o bronze no Sub-14 de Simples. Depois de uma série de vitórias, em 2001 e 2003, ele foi reconhecido como o 'Melhor Esportista do Ano' pelo Telegraph. Ele ganhou o bronze na categoria Sub-21 no campeonato nacional e trouxe para casa várias medalhas de ouro, prata e bronze representando a Indian Railways (2008-2011) e a Central Government Agency, CAG.

Nos Estados Unidos, ele ganhou uma prata (duplas) e um bronze (individuais) no Joola Global Championship de 2022. Ele fez parte da equipe técnica nacional como mentor no campo de treinamento nacional para o prestigioso Campeonato Pan-Americano de 2022.

Relembrando como surgiu sua associação com o ICC, Kundu disse que conheceu Rajul Sheth, diretor de esportes e recreação do ICC, na Índia, durante um torneio e foi convidado a visitar e treinar com os atletas olímpicos do ICC.

"Minha primeira viagem ao ICC foi no verão de 2013. Treinei com Massimo Costantini, que era então o treinador principal do ICC e também é conhecido como um dos melhores treinadores do mundo. Também treinei com os atletas olímpicos Timothy Wang e Lily Zhang Visitei o ICC mais algumas vezes em 2015, 2016 e 2018 a convite. Recebi uma oferta para jogar pelo clube como atleta titular em 2018 e aceitei”, explicou.

A mudança para os Estados Unidos, disse ele, deu a ele uma oportunidade e uma plataforma muito maior para mostrar seu talento e evoluir ainda mais como jogador. Mas também significava deixar para trás o conforto de uma carreira bem estabelecida.