Quão “verde” é a sua Cannabis?

Oden Taylor, estagiário da EcoNews

Geradores, iluminação de descarga de alta intensidade, desumidificadores, ventiladores industriais, lonas plásticas opacas gigantes e embalagens plásticas descartáveis ​​não recicláveis; para um produto que afirma colocar os usuários mais em contato com a Mãe Terra, a produção de cannabis certamente está repleta de catástrofes ambientais.

O Condado de Humboldt é conhecido por sua cannabis desde a década de 1970, mas com os recentes booms nas demandas da indústria, a qualidade e a sustentabilidade da produção de cannabis de Humboldt sofreram um golpe significativo. Com tantos produtos diferentes oferecidos nos dispensários, como os consumidores de cannabis podem garantir que não estão aumentando esse problema?

Dominic Corva, líder do programa Cannabis Studies da Cal Poly Humboldt, diz que a melhor maneira de garantir que você esteja obtendo cannabis colhida de forma sustentável e de origem ética é cultivá-la você mesmo. Mas para muitos usuários de cannabis, essa simplesmente não é uma maneira realista de obter o produto, geralmente forçando-os a ir a um dispensário.

Os dispensários percorreram um longo caminho desde os primeiros dias da legalização médica. A legalização recreativa, embora boa para o estado em muitos aspectos, trouxe consigo novos desafios que desconectaram os consumidores da cannabis que estão comprando, fechando-a hermeticamente em embalagens não recicláveis ​​de uso único.

Corva explicou que, com as restrições estaduais aos testes, todos os clientes precisam sair ao comprar cannabis: "Quão bonita é a embalagem e quão alto é esse número [THC]?"

THC (tetraidrocanabinol, o composto psicoativo encontrado na cannabis) pode ser o que a indústria da cannabis quer que os consumidores pensem ser o componente mais importante de seu produto, mas Corva argumenta o contrário. Muitas vezes, as porcentagens de THC nos produtos de cannabis são infladas e irrealistas, disse ele.

Corva explicou o conceito de “compras de laboratório”, no qual os produtores de cannabis compram para ver qual laboratório relatará as maiores porcentagens de THC para seu produto. Os métodos usados ​​para extrair essas altas porcentagens de THC das plantas geralmente exigem a dessecação completa da flor a um ponto que está além dos métodos convencionais de defumação, disse Corva.

Em vez de se concentrar no THC, Corva recomenda passar o tempo no dispensário fazendo perguntas sobre como a cannabis foi cultivada. Ele acrescentou que uma maneira fácil de encontrar produtos sustentáveis ​​é pedir flores com certificação Sun+Earth.

Além dos benefícios ambientais, Corva também explicou que a cannabis cultivada ao sol tem um perfil de terpeno mais alto e maiores benefícios medicinais do que suas contrapartes assistidas por luz artificial, apesar do que você pode ouvir de seu budtender local tentando vendê-lo no alto. Teor de THC de um interior.

Por mais saturado que o mercado de cannabis esteja com corporações de grande escala, ainda existem muitos produtores que estão em contato com métodos agrícolas naturais. A agricultora local de cannabis, Mary Gaterud, cultiva cannabis em sua propriedade de maneira natural desde 1998. Começando com a semente, Gaterud produz uma colheita por ano sob a luz do sol.

Gaterud se identificou como um “dinossauro” na indústria, explicando que muitas das técnicas modernas das operações de cannabis em larga escala para a colheita durante todo o ano exigem grandes quantidades de combustíveis fósseis nas formas de energia e plástico.

"Você nunca pensaria que as pessoas não querem mais uma planta cultivada a partir de sementes, mas muitas dessas operações em grande escala precisam usar clones em vez de plantas com sementes", disse Gaterud.

Os clones requerem luz artificial para complementar o ciclo de vida natural e evitar que floresçam cedo demais, explicou Gaterud. A colheita durante todo o ano também requer o uso de aquecedores, ventiladores, desumidificadores e muito mais, todos alimentados por geradores barulhentos e mantidos com água desviada.

Essas técnicas não são apenas insustentáveis ​​do ponto de vista energético, mas também causam danos diretos aos ecossistemas e habitats das espécies locais. No condado de Humboldt, sabe-se que essas práticas de colheita prejudicam muitas espécies, incluindo o salmão, a coruja-pintada e o murrelet marmorizado, de acordo com Corva.