Julgamento de assassinato de Kristin Smart: Defesa argumenta evidência de mancha de solo, corte de tribunal para júri emocional

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O processo de quinta-feira consistiu no testemunho de Cindy Arrington, uma arqueóloga que realizou uma busca na casa de Ruben Flores em 710 White Ct. em 21 de março de 2021.

O promotor Christopher Peuvrelle pediu a Arrington que descrevesse seus conhecimentos e experiência no campo da arqueologia. Observando seus diplomas de bacharel e mestre, bem como sua experiência de trabalho em sites ao longo de sua carreira de 30 anos, Peuvrelle pediu ao tribunal que designasse Arrington como especialista em seu campo, o que a juíza Jennifer O'Keefe concedeu.

Arrington disse que foi treinada em como escavar um local ao procurar restos humanos.

"Uma das primeiras coisas que aparece é uma mancha", disse Arrington. "Quando um corpo é enterrado no solo... os líquidos se espalham horizontal e verticalmente e deixam uma mancha ao redor dos restos do esqueleto."

Arrington passou a explicar o conceito de estratigrafia, que se refere ao processo natural no qual os solos são depositados na superfície da Terra. Ela descreveu "lindas linhas retas" que aparecem no solo quando ele não foi perturbado ao longo do tempo, e continuou dizendo que, quando o solo é escavado e recolocado, essas linhas são claramente perturbadas.

Durante a busca, policiais do Departamento do Xerife SLO sugeriram lugares para Arrington e seu parceiro, Philip Hanes, que testemunhou na quarta-feira, usarem a tecnologia Ground Penetrating Radar (GPR) para procurar anomalias no solo.

A polícia procurava o corpo de Smart, que a promotoria acredita ter sido enterrado sob o convés de Ruben Flores e removido em algum momento.

Os arqueólogos marcaram onze grades em toda a propriedade, e Hanes disse na quarta-feira que encontrou quatro anomalias entre as grades. Ele disse que "recomendou a escavação de todas as quatro anomalias para ser seguro [para a aplicação da lei]", mas que uma das anomalias, a da Grade Um, parecia a mais "promissora".

Grid One estava embaixo do deck da casa, o mesmo lugar onde dois cães de detecção de restos humanos exibiram uma mudança de comportamento consistente com o cheiro de seu alvo (de restos humanos) naquele mesmo dia.

Na quarta-feira, Hanes disse que a anomalia no Grid One "era uma anomalia de superfície em profundidade". Isso indicou a presença de uma perturbação nas camadas da superfície, possivelmente indicando que alguém havia cavado na superfície onde estava a anomalia.

Arrington repetiu esta declaração na quinta-feira, falando especificamente sobre a falta de estratigrafia no solo do Grid One.

"Isso nos diz que um buraco foi cavado lá anteriormente", disse Arrington. "Esse solo foi retirado e colocado de volta."

Arrington disse a Peuvrelle que as manchas de solo eram "consistentes" com outras decomposições humanas que ela havia visto antes deste caso.

Durante as declarações de abertura em julho, o advogado de Ruben Flores, Harold Mesick, disse ao júri que Paul e Ruben Flores não teriam podido enterrar um corpo sob o deck da casa porque não havia espaço para eles ficarem de pé. Durante o depoimento de Arrington, Peuvrelle estabeleceu que os oficiais foram inicialmente capazes de escavar a área sem remover o convés.

Na quinta-feira, Peuvrelle mostrou ao júri uma foto do solo na Grade Um, que revelou um padrão irregular no solo em forma de anel. Arrington indicou que o padrão estava delineando onde os fluidos vazaram para o solo em algum ponto.

Peuvrelle perguntou a Arrington que conclusões ela poderia tirar da coloração. Ela disse que mostrou que "o fluido vazou, provavelmente por decomposição".

"Temos um padrão irregular onde o solo é mais escuro do que o solo dentro e fora dele", disse Arrington. Este fluido vazou para o solo lentamente ao longo do tempo – não rapidamente, ou as linhas seriam mais grossas”.

Nesse ponto, um dos jurados de Paul Flores começou a chorar alto no tribunal. A juíza Jennifer O'Keefe pediu uma pausa para o almoço 20 minutos antes do previsto, e os procedimentos foram suspensos até as 14h, 30 minutos após o horário previsto para recomeçar.