Ocean Beach III: dentro da comunidade de casas minúsculas em Jersey Shore

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Subindo e descendo a costa de Jersey logo após o fim da Segunda Guerra Mundial, transportando roupas ao longo da Rota 35 de New Jersey, de Point Pleasant Beach a Seaside Heights, Fred Pearl e Ed Patnaude sonhavam alto. Com o fim da guerra, ali estava a chance de transformar terrenos esparsamente desenvolvidos com vista para o mar em comunidades de casas de veraneio como as áreas suburbanas com modestas casas unifamiliares surgindo em todo o país.

Se conseguissem juntar um pouco de dinheiro, poderiam construir pequenas cabanas para o trabalhador médio - policial, padeiro, açougueiro e soldado que retornava. Um por um, todos os bancos recusaram. Eles não tinham garantias. Mas o cunhado de Ed comprou o sonho quando os bancos não. Fred e Ed partiram para um novo empreendimento.

Para fazer a economia funcionar, as casas eram básicas: dois quartos, cozinha e sala, um banheiro bem pequeno com chuveiro e vaso sanitário e uma varanda onde uma família podia sentar do lado de fora e ouvir as ondas quebrando na praia. Eles dividiram o terreno em lotes de 1.500 pés quadrados de casas independentes, lado a lado e costas com costas com espaço suficiente para um carro (ou dois) estacionar e um pequeno pátio para churrasco ou receber o sol da madrugada.

Sem calor. Sem isolamento. Sem ar condicionado - apenas gruda nas janelas. Para os chuveiros, havia um balde de lata no telhado para coletar a água da chuva que, se o tempo permitisse, seria aquecida pelo sol. Se um comprador quisesse fazer alarde, um aquecedor de água custaria US$ 6.

Em 1946, essas casas de 420 pés quadrados em lajes de cimento tinham um preço atraente de $ 2.095. Algumas casas foram vendidas com o terreno embaixo, enquanto outras foram vendidas com desconto, mas exigiam uma taxa de aluguel anual. Eles venderam rapidamente. Fred e Ed dobraram. Eles ajudaram a criar 4 das 12 comunidades em finos retângulos horizontais do oceano à baía. Eles construíram tantos que, apenas na seção Ocean Beach III (OBIII), existem quase 1.000 casas em uma área de cerca de um terço de uma milha quadrada. Pode ser a área mais densa de residências unifamiliares em qualquer lugar da costa de Jersey.

Apesar dos furacões e do puxão ainda mais forte das forças econômicas, a visão de Fred e Ed perdurou.

Cerca de 75 anos depois, Robert e Marie Chrone estão sentados em sua varanda ao longo da Tarpon Way em uma casa de 480 pés quadrados que, com algumas atualizações modestas, parece exatamente como era quando Fred e Ed a construíram. Junto com o filho, eles compraram a casa em dezembro de 2020, como muitos outros que buscaram refúgio no Shore durante a pandemia de Covid-19. Marie diz sobre seu marido, que trabalha em horários imprevisíveis como supervisor de uma empresa de serviços públicos: "Ele tem dificuldade em relaxar. Quando você dirige por aquela ponte... ela o transforma. Estamos a apenas uma hora e 15 minutos de casa [em Moorestown ], mas nos sentimos a um milhão de milhas de distância."

Robert acrescenta: "Eu apenas estaciono o carro. Nós caminhamos. Podemos estar na praia olhando para a água em 30 segundos. É muito legal."

A casa de verão de 480 pés quadrados de Robert e Marie Chrone é um refúgio. Chegar na cidade, diz Marie, "transforma você".Foto: RC Staab See More

Como muitos proprietários, os Chrones alugam sua casa semanalmente durante a alta temporada de verão, reservando duas semanas para eles. Hoje em dia, a maioria das casas foi reformada com calefação e ar-condicionado, revestimento melhorado e novas janelas — essenciais para os aluguéis. Famílias com um ou dois filhos pagam de bom grado de US$ 2.500 a US$ 3.000 por semana por um local de férias a poucos passos da praia. O aluguel dos Chrones permite que eles cubram a maior parte do custo de sua hipoteca, pagamentos de seguro e impostos sobre a propriedade.

Com os preços das casas na maioria dos lotes de $ 625.000 a $ 650,00, é discutível se essas casas estão ao alcance do trabalhador médio. Mas, considerando o aumento dos preços dos imóveis ao longo do oceano nos condados de Monmouth e Ocean, os chalés - com sua renda de aluguel sob demanda - são considerados uma pechincha para compradores iniciantes em Shore que procuram algo diferente de um condomínio.