ANDAR DE

Quando uma motocicleta cai em desuso, o proprietário - muito comumente - lamentavelmente a estaciona em um canto da garagem para coletar poeira ou a fecha em um galpão para se deteriorar sob uma lona.

Boas lembranças e carinho muitas vezes impedem o proprietário de ser sensato e vender a motocicleta, o que torna o destino de uma Harley-Davidson Sportster 1200 Custom 2003 tão satisfatório.

O Sportster é um modelo do 100º aniversário com latas de edição limitada numeradas "123 de 200" que foram feitas para venda. O tanque de gasolina e os para-lamas têm chamas amarelas que se misturam com laranja e são vermelho vivo, chamando a atenção. Mais sobre as latas mais tarde.

Skip Bligh of Goshen comprou a moto nova da Yankee Harley-Davidson em Bristol por $ 15.423, depois adicionou outros $ 5.000 em acessórios cromados, um sistema de escapamento de reposição e muito mais. Ao longo de 18 anos de propriedade, ele colocou cerca de 8.200 milhas no Sportster.

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Quando as cirurgias na coluna o forçaram a desistir de andar de moto, ele mostrou sabedoria. Dois anos atrás, ele vendeu o Sportster.

"Eu não andava com ela há sete anos", disse ele, explicando por que o odômetro da moto mostra uma quilometragem tão minúscula.

O comprador era Mark Wasdo, proprietário do restaurante Goshen AJ's Steak and Pizza em 171 Torrington Road. Um piloto de longa data que possuía uma Honda CB550 quando estudava na Naugatuck High School, Wasdo comprou-a para complementar sua Harley-Davidson FXWG Wide Glide 1981 com um motor "Shovelhead". "Ele estava sempre atrás de mim para comprá-lo", disse Wasdo na semana passada, referindo-se a Bligh e ao Sportster.

Como foi o caso de Bligh, Wasdo também deixou o Sportster sentar. "Eu nunca montei", disse ele.

E ele também não poderá montá-lo no futuro.

No último sábado de manhã, com a ajuda de uma equipe de cinco homens, Wasdo içou o Sportster para uma saliência acima do bar de seu restaurante. Agora está em exibição permanente para os clientes admirarem, apreciarem e refletirem sobre sua história.

Foi necessário um elevador de tesoura, andaimes e pranchas para criar uma pista até a borda para colocar a moto no ar e devidamente posicionada em frente a uma bandeira dos EUA. "Começamos às 7 da manhã de sábado e eles subiram às 10", disse Wasdo, acrescentando que a encenação foi instalada na noite anterior e depois do fechamento do restaurante.

A tripulação consistia em Doug Follert, Eli Harnett, Mat Wheeler, Mark Kobylenski e Todd Nivolo.

Exibir o Sportster não foi feito por capricho. AJ's há muito dá as boas-vindas aos pilotos. Fundada por Wasdo em 1996, estava originalmente localizada na Rota 4 a oeste da rotatória no centro de Goshen. Wasdo costumava montar em seu Shovelhead para o trabalho e o usava como isca para atrair os passageiros. "Eu o estacionava em frente ao restaurante", disse ele.

AJ mudou-se para um novo prédio na Rota 4 a leste da rotatória em 2016 e Wasdo fez com que o arquiteto colocasse uma prateleira larga acima do bar. "Eu desenhei isso em um jogo americano", disse ele, relembrando o processo de design. Embora houvesse a ideia de talvez colocar uma árvore de Natal ou um esqueleto de Halloween acima do bar para marcar os feriados, Wasdo disse: "Eu nunca coloquei nada lá em cima".

Isso é até que o Sportster encontrou seu destino elevado e de alto perfil.

O que nem Wasdo nem Bligh sabiam sobre o Sportster era a história por trás das latas numeradas com o esquema de pintura personalizado. Ambos assumiram que chegou à Yankee Harley-Davidson da fábrica dessa maneira. Não foi esse o caso.

O co-proprietário da Yankee Harley-Davidson, Mike Keehan, disse ao RIDE-CT que todos os anos, até cerca de uma dúzia de anos atrás, a Harley-Davidson terceirizava rotineiramente alguns designs de lata personalizados para vários modelos e encomendava execuções de produção limitada. Os designs exóticos seriam exibidos em uma reunião de revendedores da empresa, que poderiam então solicitar os exemplos de que gostassem.

As latas prontas eram enviadas para os revendedores, que pegavam um modelo que vinha da fábrica e as substituíam. Keehan disse que as motocicletas com as latas numeradas foram vendidas com um prêmio de US$ 2.500 a US$ 4.000, dependendo do modelo. A concessionária também poderia vender as latas de fábrica para outra pessoa.