Esquiar no meio-oeste em junho? Bacia do Tirol diz que sim!

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Crescendo no meio-oeste, o inverno era muito curto. Se você tivesse sorte, a temporada de esqui começaria no Dia de Ação de Graças e duraria até o início de abril. Muito curto para meus amigos e eu. Havia alguns que podiam pagar a viagem para os terrenos sagrados de Timberline, mas para o resto de nós, o único vislumbre de esperança até o outono era um evento de fim de semana em junho na Bacia do Tirol. Depois de anos de hibernação, ouvimos dizer que eles trouxeram o esqui de junho de volta... e aconteceu novamente no fim de semana passado.

Para quem não sabe, a Bacia do Tirol permitiu o snowboard quase desde o início. Eles não apenas aceitaram, mas abraçaram. No início dos anos 90, quando a maioria dos halfpipes eram cavados à mão, era de fato o lar de uma das 5 melhores criações do país. Lá em cima com Stratton e Snow Summit. Quando adolescente, eu não conseguia acreditar na criatividade e perfeição nas esculturas que existiam ali. De pequenos sucessos a um booter de show e até mesmo um cachimbo perfeitamente cuidado. Foi fantástico.

Essa paixão pelo esporte e a criatividade se traduziam em tudo o que faziam inclusive no marketing. A ideia de um June Summer SnowFest surgiu após um inverno particularmente frio e brutal. Em vez de apenas estender a temporada por um ou dois dias, o Tirol decidiu fazer algo diferente. Algo único e compre uma lona Milwaukee Brewers. Porque você pergunta? Em vez de fechar para a temporada permanentemente, eles decidiram colher toda a neve da montanha e cobri-la sob uma lona.

Desde os anos 80, o Centro-Oeste tem sido um terreno fértil para snowboarders profissionais. Assim que foram patrocinados, eles seguiram para o oeste, para picos maiores e neve mais profunda. Nomes como Bjorn Leines, Tom Gilles e Nate Cole tocaram em nosso grupo de amigos. Se bem me lembro (e posso estar errado – minha memória não é tão boa quanto antes), o ano era 1996. Antes da internet e do celular. Meu amigo tinha acabado de tirar a carteira de motorista. Foi através de nossa loja local, Bad Boyz Toyz, que ouvimos sobre o June Summer SnowFest do Tirol. Snowboard em junho?!? Tínhamos que ver isso pessoalmente.

Passando por milho e outros campos de cores vivas, finalmente fazemos a última curva e paramos no estacionamento. Lá estava. Cercado por árvores verdes recém-germinadas e um gramado bem cuidado. Um half-pipe cheio de snowboarders fazendo airs. A neve brilhava no calor do verão como um oásis. Para os deslizadores de neve, parecia a nossa Cidade Esmeralda. Ficamos ali maravilhados entre centenas de outros. E dentro dele estavam os profissionais que crescemos assistindo em vídeos como a série TB e Mack Dawg Films. Isso me inspirou tanto a ponto de até me mudar para o oeste, embora em uma escala MUITO menor.

Apesar do halfpipe e da competição terem seguido o caminho do pássaro dodô, o espírito e a alma deste evento anual voltaram. Infelizmente, a lona se desintegrou, mas os novos proprietários fizeram o possível para preservar a neve o máximo que puderam e agora reacenderam a tocha. Centenas de pessoas de St Louis a Minnesota fazem a jornada mais uma vez para dar mais algumas voltas. Um brinde a mais uma década de esqui em junho no meio-oeste e inspirando a próxima geração.